激光粒度儀可分為靜態(tài)激光粒度儀和動(dòng)態(tài)激光粒度儀。兩者在原理上的區(qū)別體現(xiàn)為：
靜態(tài)激光粒度儀由激光器發(fā)出的光束經(jīng)針孔濾波及擴(kuò)束器后成為一直徑為5-10mm的平行單色光，當(dāng)該平行光照射到測(cè)量區(qū)中的顆粒群時(shí)會(huì)產(chǎn)生衍射現(xiàn)象，衍射散射光的強(qiáng)度分布與測(cè)量區(qū)中被照射顆粒的直徑以及顆粒數(shù)有關(guān)，這就為顆粒測(cè)量提供了一個(gè)尺度，用接收透鏡(一般為傅立葉透鏡)使由各個(gè)顆粒散射出來的相同方向的光聚焦到焦平面上，在這個(gè)平面上放置一個(gè)多元光電探測(cè)器，用來接收散射光能的分布。光點(diǎn)探測(cè)器把照射光能轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的電信號(hào)，這些電信號(hào)中包含顆粒粒徑大小以及分布的信息。電信號(hào)經(jīng)過放大和A/D轉(zhuǎn)換后送入計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)根據(jù)程序計(jì)算出被測(cè)顆粒的平均粒徑以及分布。
動(dòng)態(tài)激光粒度儀根據(jù)顆粒布朗運(yùn)動(dòng)的快慢，通過檢測(cè)某一個(gè)或二個(gè)散射角的動(dòng)態(tài)光散射信號(hào)分析納米顆粒大小，能譜是隨時(shí)間高速變化。動(dòng)態(tài)光散射原理的粒度儀僅適用于納米級(jí)顆粒的測(cè)試。